Pelatih Timnas Indonesia, Shin Tae-yong, memberikan komentarnya terkait debut Calvin Verdonk saat skuad Garuda melumat Filipina 2-0 dalam lanjutan kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia. Dalam laga yang digelar di Stadion Utama Gelora Bung Karno (GBK), Senayan, Jakarta, Selasa (11/6/2024), Verdonk dipercaya turun sejak menit pertama.
Menempati posisi flank kiri, Verdonk menikmati perannya sebagai pemain yang berperan ganda, baik dalam menyerang maupun bertahan. Namun, Verdonk tak bisa menuntaskan debutnya itu hingga laga usai. Di menit ke-67 babak kedua, Shin Tae-yong menarik pemain 27 tahun tersebut dan memasukkan pemain pengganti, Pratama Arhan.
“Calvin sangat baik, memang ini pertandingan pertamanya. Memang tidak begitu gampang buat dia debut, karena ada perbedaan waktu dan lingkungan, tetapi dia tetap tampil dengan baik sebagai pemain profesional,” komentar Shin dalam jumpa pers terkait penampilan Verdonk.
Shin tidak berkomentar lebih lanjut terkait penampilan pemain yang memperkuat tim Belanda NEC Nijmegen tersebut. Ia menegaskan bahwa hasil positif dan lolosnya Garuda ke ronde tiga Kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia tak lepas dari kerja keras seluruh tim. Walaupun, mental para pemain sempat terganggu.
“Hari ini mungkin bisa dilihat secara psikologis memang ada kesulitan juga bagi kami. Namun, berkat kerja keras pemain di lapangan, kami bisa mencetak sejarah baru dan akhirnya lolos ke ronde 3 Kualifikasi Piala Dunia,” kata Shin dalam jumpa pers usai laga.
Selain lolos ke putaran ketiga kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia, Timnas Indonesia juga dipastikan mendapat tiket ke putaran final Piala Asia 2027, yang berlangsung di Arab Saudi.
Timnas Indonesia juga menjadi satu-satunya tim di Asia Tenggara yang memastikan diri lolos ke kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia. Beberapa negara ASEAN lainnya, seperti Vietnam, Thailand, dan Malaysia, dipastikan gagal melangkah ke fase berikutnya.
