Bintang tenis asal Jepang, Naomi Osaka mengaku terinsiprasi oleh jagoan tenis putra Novak Djokovic untuk bertarung di Grand Slam Wimbledon 2024.
Juara Grand Slam empat kali dan mantan peringkat satu dunia itu belum pernah bermain di All England Club sejak 2019.
Osaka bakal menghadapi petenis Prancis Diane Parry dalam pertandingan pembukanya, Senin, sehari sebelum dia merayakan ulang tahun pertama putrinya Shai.
“Saya mencoba bermain di atas rumput. Saya bertanya kepada Novak bagaimana dia melakukannya. Saya sudah mencobanya beberapa kali, namun hasilnya menakutkan. Saya rasa saya mungkin harus menunggu sampai rumputnya sedikit kecoklatan,” kata Osaka dikutip dari AFP, Senin (1/7/2024).
Petenis 26 tahun itu kemudian tersengat begitu mendengar respon dari pemegang rekor grand slam terbanyak.
“Tetapi dia mengatakan kepada saya bahwa tidak peduli apakah dia terjatuh, dia akan terus bangkit dan melakukannya. Dia mengatakan saya harus mengatasi rasa takut terluka,” ungkapnya.
Osaka, yang baru kembali mengikuti tur pada awal tahun setelah cuti melahirkan, berada di peringkat 113 dunia dan membutuhkan wild card untuk bermain di Wimbledon.
Pada French Open baru-baru ini, ia membuat petenis nomor satu dunia Iga Swiatek sangat ketakutan, dengan merebut match point pada pertandingan babak kedua mereka sebelum petenis Polandia itu menang.
