Timnas Indonesia berpeluang mengirim tim lapis kedua pada kejuraan Piala AFF ASEAN Cup 2024 mendatang.
Hal tersebut disampaikan Ketua Umum (Ketum) PSSI Erick Thohir. Beliau berasalan bahwa ajang antar negara di kawasan Asia Tenggara itu tidak lagi menjadi prioritas skuad Garuda.
Bahkan, Etho membuka kans untuk memainkan skuad U-20 asuhan Indra Sjafri pada ajang AFF terdekat.
“Kami akan memberikan kesempatan regenerasi Timnas kita (di Piala AFF 2024). Ya mungkin besok bisa dilihat seperti apa. Mungkin juga (kami memainkan) Timnas U-20, bahkan sekaligus nanti persiapan buat SEA Games dan lain-lain,” kata sosok yang akrab Etho dalam jumpa pers di Menara Danareksa, Jakarta Pusat, Kamis (20/6/2024).
Etho pun mengaku tidak khawatir bila pada gelaran AFF mendatang, tim-tim pesaing Timnas Indonesia menurunkan skuad terbaiknya.
Terlebih, menurut Etho, bukan saatnya lagi bagi pemain-pemain muda yang sudah tampil di level senior turun kasta membela tim kelompok usia dan bertanding di ajang AFF.
“Kalau nanti negara-negara lain di AFF mengeluarkan tim seniornya enggak apa-apa. Toh selama ini tim senior kita pun mayoritas generasinya di bawah 25 tahun. Tentu seperti pemain seperti Marselino Ferdinan lain-lain yang biasa main (di Timnas Senior) kami juga tidak mau tarik ke bawah lagi,” ujar dia.
“Mereka akan tetap main di atas ya karena itu yang kami mau dorong semakin banyak talenta yang ditargetkan. Kalau bisa ada 150 talenta ya itu yang kami mau dorong. Biarkan pemain yang sudah baik ya tidak turun lagi biar main di atas seperti senior gitu,” kata Etho menambahkan.
Dengan mendorong regenerasi Timnas Indonesia di ajang AFF, ia berharap bintang-bintang baru mulai bermunculan.
“Jadi jangan terlalu banyak yoyo juga kami akhirnya pembinaan-pembinaan di bawahnya ini tersandung sehingga enggak ada bintang-bintang baru. Jadi kami mesti berani, kalah menang sepak bola biasa cuman kalau kalah terus juga jangan,” beber Etho.
