Presiden Rusia Vladimir Putin ingin menunjukkan kepada dunia melalui perjalanannya baru-baru ini di Asia bahwa negaranya masih mempunyai teman di tengah upaya Barat untuk mengisolasinya.
Putin tiba di Vietnam pada Kamis (20/6/2024), perhentian terakhirnya dalam tur dua negara di Asia setelah menyelesaikan perjanjian pertahanan dengan Korea Utara. Negara Asia Tenggara ini menjadi negara ketiga yang dikunjungi Putin sejak ia dilantik untuk masa jabatan kelima. Dia mengunjungi China bulan lalu, dan menekankan peningkatan hubungan strategis antara kedua belah pihak serta hubungan pribadinya dengan Presiden Xi Jinping.
Chang Jun Yan, asisten profesor studi militer dan program Amerika Serikat di Sekolah Studi Internasional S Rajaratnam (RSIS), mengutip laporan Channel News Asia (CNA) mengatakan, “penting untuk menunjukkan bahwa Rusia masih memiliki teman-teman yang berbeda di luar Barat, dan bukan hanya China saja.”
Hal ini terjadi setelah sekitar 90 negara menghadiri pertemuan puncak perdamaian Ukraina selama dua hari di Swiss awal bulan ini. Meskipun negara-negara Barat dan sekutunya mengecam invasi Rusia ke Ukraina di forum tersebut, mereka gagal membujuk negara-negara non-blok untuk bergabung dalam komunike KTT tersebut.
“Barat mengisolasi Rusia, secara diplomatis dan ekonomi, karena invasi mereka ke Ukraina,” kata Carlyle Thayer, profesor politik emeritus di Universitas New South Wales di Canberra. “Dan Vladimir Putin telah memanfaatkan undangan dari Korea Utara dan Vietnam untuk menggabungkan perjalanannya guna menunjukkan kepada dunia luar bahwa Anda tidak dapat mengisolasi Rusia.”
Selama perjalanan penuh kemegahan ke Pyongyang awal pekan ini, Putin dan pemimpin Korea Utara Kim Jong-un menandatangani perjanjian militer yang mencakup janji pertahanan bersama untuk saling membantu jika diserang. Kedua pemimpin yang terisolasi secara internasional itu juga berkendara dengan limusin Aurus buatan Rusia. Putin menghadiahkan salah satu mobil mewah tersebut kepada Kim sebelumnya.
Mengenai bagaimana kunjungan Putin ke Korea Utara dan Vietnam akan dilihat, Chang dari RSIS mengatakan: “Sekutu AS di Asia Pasifik umumnya tidak begitu peduli terhadap Rusia, tidak seperti sekutu AS di Eropa.”
Adapun China, kemungkinan besar lebih khawatir mengenai apakah Rusia akan menjadi penghalang antara China dan Korea Utara, atau apakah akan ada konvergensi strategis tripartit yang lebih besar antara Rusia, Korea Utara, dan China, kata Chang kepada CNA East Asia Tonight pada hari Rabu (19/6/2024). “Yang terakhir ini sama sekali bukan jaminan,” tambahnya.
Secara umum, China lebih menghargai stabilitas daripada gangguan, yang mungkin tidak berlaku bagi Rusia dan Korea Utara. Dengan demikian ke depannya, mungkin saja Barat dan seluruh dunia mengharapkan China memainkan peran yang lebih besar untuk mengendalikan Rusia dan Korea Utara.
Chang mengatakan dia yakin Barat dapat membangun hubungan yang lebih baik dengan China untuk mengurangi tekanan dari Rusia dan Korea Utara.
Apa Untungnya bagi Vietnam?
Sementara itu, Vietnam secara resmi menjalankan kebijakan luar negeri netral yang disebutnya ‘diplomasi bambu’ dalam hubungannya dengan negara-negara besar. Vietnam juga tidak mengutuk serangan Rusia terhadap Ukraina. “Terus terang, Vietnam tidak berkepentingan melihat Rusia melemah atau terisolasi. Ini merupakan penyeimbang utama terhadap tekanan dari China, Amerika Serikat, atau negara lain,” kata Thayer.
Meskipun Barat cenderung melihatnya sebagai agresor, Vietnam melihatnya sebagai penghubung pendukung yang penting dalam menghadapi negara-negara besar lainnya. Vietnam sangat memperjuangkan integritas dan kedaulatan wilayah, namun harus bersikap sangat diam mengenai hal itu untuk mempertahankan hubungan dengan Rusia di bawah kepemimpinan Putin, katanya kepada Asia First di CNA pada Kamis (20/6/2024).
Ia menambahkan bahwa Vietnam ingin mempertahankan otonomi dan kemandirian strategisnya. Untuk tujuan itu, Vietnam akan bekerja sama dengan semua negara. “Vietnam dan Rusia adalah mitra strategis yang komprehensif, tingkat tertinggi yang dimiliki Vietnam. Mereka memiliki hubungan yang komprehensif, berdasarkan sejarah dukungan yang panjang,” kata Thayer.
Vietnam telah berupaya mendiversifikasi pasokan senjata dari Rusia, penyedia senjata utamanya selama beberapa dekade. Meskipun anggaran impor senjata diperkirakan lebih dari US$1 miliar per tahun, negara ini tidak melakukan pemesanan besar baru pada tahun lalu, menurut lembaga pemikir pertahanan Stockholm International Peace Research Institute. “Apa yang sebenarnya kita alami adalah penurunan besar-besaran dalam pembelian barang-barang oleh Vietnam,” kata Thayer.
Selain Putin, Vietnam telah menjadi tuan rumah bagi para pemimpin negara adidaya lainnya selama sembilan bulan terakhir. Presiden AS Joe Biden mengunjungi negara itu pada bulan September, sementara Presiden China Xi melakukan perjalanan ke sana pada bulan Desember.
“Saya pikir ini adalah tantangan bagi semua negara di Asia Tenggara – untuk menyeimbangkan hubungan antara Amerika Serikat dan China, yang merupakan mitra penting bagi kawasan ini baik dari segi ekonomi maupun strategis,” kata Chang.
“Jadi setiap negara berupaya semaksimal mungkin untuk menyeimbangkan hubungan ini. Namun secara regional, menurut saya Vietnam sudah cukup baik dalam hal ini. Strategi Vietnam adalah, Anda berkepentingan untuk terus bekerja sama dengan kami karena kami tidak akan sepenuhnya memihak Rusia, atau China, atau AS,” kata Thayer tentang signifikansi geopolitik negara tersebut.
